Un prototype de smartphone Surface, beaucoup plus conventionnel que le célèbre Surface Duo, était sur le point de voir le jour en 2013-2014. Ce modèle, désormais dévoilé à travers des clichés inédits, aurait pu changer la trajectoire gagnée par Microsoft dans la téléphonie mobile. Mais un rachat décisif est venu balayer ce projet.
Un smartphone Surface classique développé bien avant le Duo
La découverte du site Windows Central a révélé un appareil jamais commercialisé, resté dans l’ombre des innovations Microsoft. Ici, pas de double écran ni d’expérimentations folles. Simplement un smartphone traditionnel doté d’une seule dalle et de boutons physiques sur la face avant, un design dans la droite lignée des standards de l’époque.
Ce prototype baptisé « Raven » présente un châssis argenté qui rappelle la finition soignée des tablettes Surface 2. Le logo Windows est fièrement affiché, un rappel évident de l’identité de la marque. Les boutons de volume et l’interrupteur marche-arrêt sont là, fidèles à l’ergonomie classique qu’on connaissait alors.
Les caractéristiques techniques, une simplicité adaptée à son temps
Ce téléphone tournait sous Windows Phone 8.1, supporté par une puce Qualcomm dont la référence exacte reste inconnue. Les hypothèses penchent vers la gamme Snapdragon 200 à 800, généralement utilisées pour ce type de dispositifs à cette période. Son écran s’affichait en 720p, la norme en vigueur sur le marché mobile en 2013.
Ce choix technique montre une cohérence logique avec les contraintes matérielles et logicielles de l’époque. Rien d’extraordinaire, mais l’ensemble faisait sens. Cet ensemble simple pouvait offrir une expérience utilisateur fluide, avant que le marché ne tourne vers d’autres formats.
L’impact du rachat de Nokia sur ce projet de smartphone Surface
Le véritable tournant est apparu en septembre 2013, quand Microsoft a finalisé l’acquisition de la division mobile de Nokia. Ce rachat a changé la donne en profondeur pour la stratégie mobile de Microsoft. Disposant désormais d’une marque solide déjà présente sur le marché, continuer le développement d’un smartphone Surface en interne devenait redondant.
Le projet Surface Phone a rapidement été mis de côté. Microsoft a préféré capitaliser sur la gamme Lumia, qu’elle a réorientée en 2014 avec des modèles comme le Lumia 535. Si ce choix avait du sens d’un point de vue stratégique, il a condamné l’évolution du smartphone Surface tel qu’il a été pensé initialement.
Ce que Microsoft a perdu avec l’abandon du Surface classique
Attendre jusqu’en 2020 pour relancer un véritable smartphone Surface a été un pari risqué. Le pari s’est porté sur un format double écran inédit, incarné par le Surface Duo. Innovant, oui, mais aussi bourré de compromis techniques et logiciels qui ont freiné son adoption.
Le système d’exploitation n’était pas adapté, et le double écran a montré ses limites en usage quotidien. Ce prototype plus traditionnel, lui, aurait très bien pu éviter ces écueils. Simple, mais solide, il correspondait aux demandes d’un marché habitué à des formats uniques et ergonomiques.
Un choix stratégique qui laisse une chance manquée
Le développement du Surface Phone classique aurait sans doute été plus rapide à finaliser et plus accessible aux utilisateurs de l’époque. C’est souvent la simplicité qui l’emporte, surtout en téléphonie mobile. Et Microsoft est passé à côté d’un créneau essentiel en négligeant cet appareil.
Malgré les innovations apparues plus tard, jusqu’en 2026 les Surface Duo et ses successeurs peinent à convaincre pleinement un marché dominé par Android et iOS. Cet ancien prototype aurait pu tracer une voie plus sûre, une piste plus classique pour une concurrence plus solide.
Source: android-mt.ouest-france.fr
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